Een baksteen lijkt misschien iets heel gewoons. Maar op 15 april 2026 maakten de stenen veel indruk op bewoners uit Loppersum. Tijdens een bezoek aan steenfabriek Strating in Oude Pekela zagen zij zelf waar de stenen voor hun nieuwe woningen worden gemaakt. De fabriek organiseerde dit bezoek speciaal voor bewoners van het versterkingsproject.
Samen op pad
In de bus is de sfeer meteen goed. Bewoners en medewerkers van Nationaal Coördinator Groningen en de gemeente praten onderweg met elkaar over de nieuwe woningen en de versterking van de buurt. Ook enkele architecten zijn bij het bezoek aanwezig; zij sluiten later op eigen gelegenheid aan.
Bij aankomst in Oude Pekela krijgt de groep een warm welkom. Strating is een familiebedrijf uit 1883 en de laatste steenfabriek in de provincie. Medewerkers geven uitleg over waar de klei vandaan komt. Die klei ontstond honderden tot duizenden jaren geleden door overstromingen. De bewoners leren dat de kleur van een steen afhangt van de klei die wordt gebruikt. Klei uit Noord-Groningen zorgt voor warme oranjerode stenen. Klei uit de Dollard geeft juist donkerdere roodbruine stenen. Ook de hitte in de oven heeft invloed op de kleur. Daardoor is elke steen anders.
Met de bus onderweg naar Oude Pekela
Van klei tot baksteen
In de fabriek doorloopt de klei veel stappen, zoals persen, drogen en bakken. In kleine groepen krijgen de bewoners een rondleiding. Ze stellen vragen en laten zich verrassen.
‘Het is bijzonder hoeveel werk er achter zo’n steen zit’, vertellen Anja, Nanco, Anko en Dedtie. ‘Daar sta je normaal gesproken niet bij stil.’
De bewoners zien hoeveel werk nodig is om bakstenen te maken. Dat maakt veel indruk.
Bewoners Loppersum buiten bij de steenfabriek
Indrukwekkend
Voor de groep was deze dag meer dan alleen een bezoek aan een fabriek. Velen van hen wonen nu tijdelijk in een andere woning, verspreid over Loppersum en omgeving. Juist daarom is deze dag extra bijzonder. In gesprekken, tijdens de rondleiding en bij de lunch ontstaat iets eenvoudigs maar belangrijks: weer even samen zijn.
Voor Sjors en Marleen, die tijdelijk in Zeerijp wonen, voelt dat extra waardevol. ‘Het is echt goed om iedereen weer te zien. Je merkt dat je elkaar anders minder spreekt.’
Door de gesprekken en ontmoetingen ontstaat een warme sfeer. De bewoners voelen zich meer met elkaar verbonden. ‘Het is toch niet niks, zo’n versterkingsproces. Daarom is het fijn dat we vandaag weer samen zijn’, aldus Erik, Lucy en Jopie.
Betekenis van de versterking
De bewoners maken deel uit van het project Wijmerspad / Nieuwe Tuinen in Loppersum. Vanwege aardbevingsschade worden woningen gesloopt en opnieuw gebouwd. Het gaat het om 22 sloop-nieuwbouwwoningen en 2 woningen die al zijn versterkt. Ook de straten, het groen en de leidingen in de buurt worden vernieuwd. De buurt moet dezelfde uitstraling houden.
Ronleiding in de fabriek
‘Een stukje van de regio in huis’
Aan het einde van de dag stapt de groep weer in de bus naar huis. De stenen waar ze eerder nog niet over nadachten, krijgen een hele andere betekenis. De bewoners vinden het mooi dat de stenen uit de regio komen.
‘Het voelt alsof een stukje van de regio terugkomt in je huis’, zegt Ab.
Ook Nanco en Anja, Dineke, Klaas en Sjoerd herkennen dat gevoel: ‘Het is extra bijzonder dat de stenen uit de buurt komen.’
Het werkbezoek werd een dag vol ontmoetingen en mooie gesprekken.
Buiten bij de bakstenenfabriek